高齢の愛犬が起き上がれない姿を見ると、「どうしてあげたらいいのだろう」「痛がっているのではないか」と心配や不安で落ち着かないという方も多いのではないでしょうか。

老犬が起き上がれない原因には、加齢による筋力の低下や椎間板ヘルニア、脳神経系の病気などが考えられます。

大切な家族である愛犬が少しでも快適に過ごせるように、適切な対処を理解しておくことが重要です。

そこで本記事では、老犬が起き上がれない原因とその対処法を解説します。

普段からできる対策やお留守番のときの対策も紹介するので、ぜひ参考にしてみてください。

老犬が起き上がれない時の原因｜鳴く場合の理由も紹介！

年を取った愛犬が起き上がれない場合、以下のような原因が考えられます。

• 筋力が落ちたから

• 椎間板ヘルニアを患っているから

• 脳神経系の病気を患っているから

症状が軽い場合でも、徐々に進行して寝たきりになってしまうこともあるため、早期発見して早めに対策してあげることが重要です。

まずは、老犬が起き上がれなくなる原因や起き上がれず鳴く理由を解説します。

歳をとるにつれ筋力が落ちている

愛犬が起き上がれないのは、年を取って筋力が低下してきたことが原因として考えられます。

私たち人間も歳を重ねると、若い頃のように活発に動けなくなりますが、それは犬も同じです。

個体差はありますが、シニア期に入ると少しずつ体力や筋力が落ちてきて、自分の体重を支えるのが難しくなり、寝たきりになってしまうこともあります。

また、思うように体が動かないもどかしさによる苛立ちや、飼い主に何かを伝えたい思いから鳴いてしまうケースも見られます。

椎間板ヘルニアを患っている

老犬が起き上がれない場合、原因の一つとして考えられるのが椎間板ヘルニアです。

椎間板ヘルニアとは、背骨にある椎間板の位置がずれ、神経を圧迫することで痛みや運動機能の障害が発生する病気です。

ずれた椎間板の部位や圧迫の程度によって症状は異なりますが、重症になると四肢が麻痺して起き上がれなくなることがあります。

軽度の場合でも、抱っこするときや階段の上り下りなど、患部に負荷がかかったときに鳴き声をあげて痛がる症状が見られます。

脳神経系の病気を患っている

足腰や筋力に問題がなくても、脳梗塞やてんかん、脳腫瘍、脳炎といった脳神経系に関わる病気が原因で起き上がれない可能性があります。

脳神経とは脳から出入りし、触覚や聴覚、視覚、味覚などさまざまな感覚情報を伝える役割のある神経です。

手足を動かすときも脳からの指令が必要なため、脳神経系に障害が起こると自分の意思で体を起こすことが難しくなってしまいます。

脳神経系の病気により起き上がれなくなった場合は、けいれんや眼振といった別の症状も同時に表れることが多いとされています。

老犬が起き上がれない時の対策

高齢の愛犬が起き上がれなくなってしまった場合、どのように対応すべきか迷う方も多いのではないでしょうか。

症状の程度によって対応は異なりますが、代表的な対策として以下の3つがあります。

• すぐに動物病院を受診する

• 全身をマッサージしてあげる

• 歩行補助グッズを使用する

それぞれの対処法について、詳しく解説します。

すぐに動物病院を受診する

老犬が起き上がれなくなった場合は、できるだけ早めに動物病院を受診することが大切です。

加齢による筋肉の衰えだけでなく、椎間板ヘルニアや脳神経系の異常など、思わぬ病気が隠れている可能性も考えられます。

早期に診断を受ければ適切な治療やケアにつながり、症状の改善や進行の抑制が期待できます。

「高齢だから仕方がない」と受診が遅れてしまうと、症状が悪化してしまう恐れがあるため注意が必要です。

まずは獣医師に相談することが、愛犬と飼い主の安心につながるでしょう。

全身をマッサージしてあげる

起き上がれない原因が、加齢による筋力の低下や関節のこわばりである場合は、全身を優しくマッサージしてあげるのがおすすめです。

血流を促すことで筋肉や関節のこわばりが和らぎ、手足の曲げ伸ばしがスムーズに行えるようサポートできます。

ただし、強い力で押したり、無理やり手足を引っ張ったりすると、かえって症状が悪化する恐れがあります。

力加減に気を配り、愛犬の様子を観察しながら、無理のない範囲で続けることが大切です。

歩行補助グッズを使用する

後ろ足に力が入らず起き上がれない老犬には、歩行補助ハーネスや動作補助ベストなどの歩行補助グッズを活用しましょう。

自力で起き上がれない愛犬の体を少ない力で起こせるようになるため、トイレやごはんのサポートがしやすくなります。

また、前足もしくは後ろ足のどちらかが動く状態であれば、歩行補助グッズを使って短時間でも歩く練習をすることで、筋力低下の予防が期待できます。

歩行補助グッズのサイズや形状は犬の体格や症状に合ったものを選び、飼い主が負担なく扱えるものを取り入れると安心です。

老犬が起き上がれない場合の普段からできる対策

飼い主と遊んだり散歩したりと、動き回ることが好きな犬にとって、起き上がれず寝たきりになることは体だけでなく精神面でも大きな苦痛になることがあります。

加齢や病気により自力で起き上がれなくなる前に、普段から取り組める対策を少しずつ無理なく進めていきましょう。

ここでは、普段の生活で実践しやすい3つの対策を解説します。

散歩や運動を毎日する

犬の健康を長く維持するためには、適度な散歩や運動は欠かせません。

体を動かすことで、筋力の低下や関節のこわばりが進行するのを遅らせ、起き上がれなくなるリスクを軽減できます。

散歩は体力づくりだけでなく、外の空気や環境の刺激を受けることで脳の活性化や気分転換になり、加齢による認知症予防につながるメリットもあります。

愛犬の体調や症状に合わせて散歩時間や頻度を工夫し、無理のない範囲で習慣として取り入れていきましょう。

太っている場合は肥満対策をする

肥満は関節や骨に大きな負担がかかり、起き上がれない症状を悪化させることがあります。

体重が増えると、起き上がるときや歩行に余分な力が必要になるため、適正体重の犬より動きが制限されやすいためです。

愛犬が肥満気味なときは、健康的な体重を目指して、適切な食事管理でカロリーコントロールをしましょう。

自己判断で急激な減量をすると愛犬が体調を崩すおそれがあるため、獣医師と相談しながら無理のない範囲で肥満対策を進めていくと安心です。

バランスの取れた食事を摂る

筋肉を維持し、強い骨を作るためには栄養バランスの整った食事が欠かせません。

特に、筋肉を作るタンパク質が不足すると筋力が落ちやすくなるため、動物性タンパク質が豊富なフードを選んであげましょう。

また、関節をサポートするグルコサミンやコンドロイチン、筋肉や骨のコラーゲンを作るビタミンCなどの栄養素を積極的に取り入れるのもおすすめです。

体調や持病によって必要な栄養素は変わるため、獣医師に相談してアドバイスをもらうことも大切です。

起き上がれない老犬のお留守番対策

起き上がれない老犬には、排泄や食事など日常のサポートが欠かせません。

しかし、飼い主にも仕事や外せない用事があり、ずっとそばについていてあげるわけにはいかないのが現実です。

そんなとき、起き上がれない愛犬に安心してお留守番してもらうには、どのような対策が必要でしょうか。

ここでは、愛犬が安全で快適に過ごせるお留守番の工夫を紹介します。

オムツをつけてあげる

愛犬が自力で起き上がれない場合、お留守番中に排泄しても汚れないような工夫が必要です。

オムツをつけることで、飼い主が不在の間も寝床を清潔に保ちやすくなり、安心してお留守番してもらえます。

犬用オムツは、愛犬に合ったサイズや環境に応じた吸収力のものを選び、長時間の装着は避けてこまめに交換しましょう。

オムツの隙間から排泄物が漏れてしまう恐れもあるため、防水シーツや速乾性の高いタオルやマットを敷いておくと安心です。

ケージの中に入れて行動範囲を限定しておく

起き上がれない場合でも、寝返りや這って歩いてしまうときは、広いスペースで自由に動けるようにしておくと、ケガのリスクが高くなります。

そのため、お留守番の間はケージやサークルで行動範囲を制限し、ケガのリスクが少ない安全な環境を作りましょう。

ケージに慣れていない場合は、家具の角にぶつかったり隙間に入り込んだりしないように、クッションやマットで壁を作ると安心です。

お留守番中の行動範囲を限定することで、安心して出かけられるようになります。

【まとめ】老犬が起き上がれない時の原因・対策

老犬が起き上がれない原因は、加齢による筋力低下や椎間板ヘルニア、脳神経系の病気などが考えられます。

起き上がれない症状が見られた場合は、まず動物病院を受診し、適切な診断と治療を受けることが重要です。

自宅でできる対処法としては、マッサージや歩行補助グッズの活用があります。

また、日頃から適度な運動、体重管理、バランスの取れた食事を心がけることも大切です。

愛犬の症状や生活環境に合わせて適切な対策を選択し、快適に過ごせるようサポートしてあげましょう。