犬が突然「ワオーン」と長い声で遠吠えをすると、寂しいのか、何かを訴えているのかと心配になる飼い主も多いでしょう。

犬の遠吠えは、仲間への呼びかけ、サイレンなどの音への反応、興奮、不安などによって起こる自然なコミュニケーションの一つです。

ただし、留守番中に長時間続く場合や、老犬が夜中に繰り返す場合は、分離不安、痛み、認知機能の低下などが関係している可能性があります。

この記事では、犬が遠吠えする主な理由、留守番中や夜間に遠吠えする原因、家庭でできる対策、動物病院へ相談したいケースを解説します。

犬の遠吠えはコミュニケーションの一つ

犬は、吠える、唸る、鼻を鳴らす、遠吠えをするなど、さまざまな声を使って意思や感情を表現します。

遠吠えは犬にとって不自然な行動ではなく、離れた相手への呼びかけとして現れることがあります。

一度遠吠えしただけで、問題行動や病気と判断する必要はありません。

仲間や家族を呼んでいる

犬の遠吠えは、離れた場所にいる仲間へ自分の居場所を伝える行動と考えられています。

飼い主が別の部屋へ移動したときや、家族が外出した直後に遠吠えする犬もいます。

飼い主が声をかけると止まる場合は、家族の注意を引こうとしている可能性があります。

毎回遠吠えした直後に飼い主が近づくと、遠吠えをすれば来てもらえると学習することもあります。

ほかの犬の声に反応している

近所の犬が吠えたり遠吠えしたりすると、それに応えるように声を出す犬がいます。

テレビや動画から流れる犬の声に反応する場合もあります。

犬同士が実際に会話をしているとは限りませんが、聞き慣れない声や遠くから聞こえる声が刺激になっています。

短時間で自然に止まり、普段の生活に支障がなければ、大きな問題ではないことが一般的です。

自分の居場所を伝えている

知らない場所へ移動したときや、飼い主の姿が見えなくなったときに、自分の存在を知らせるように遠吠えすることがあります。

旅行先、ペットホテル、引っ越し直後など、環境が変化した場面で目立つ場合があります。

犬が落ち着ける寝床や、飼い主の匂いが付いた布などを用意すると安心につながることがあります。

ただし、布を噛んで飲み込む犬には、誤食しない安全な物を選んでください。

サイレンや音楽に反応して遠吠えする理由

救急車のサイレン、楽器、歌声など、特定の音を聞くと遠吠えする犬がいます。

高く伸びる音や長く続く音が、ほかの犬の遠吠えに似た刺激として聞こえている可能性があります。

音への反応だけで、犬が苦しんでいるとは限りません。

サイレンの音に反応する

救急車や消防車のサイレンに合わせて遠吠えする犬は少なくありません。

サイレンの音が遠くから聞こえる犬の声に似ているため、反応している可能性があります。

サイレンが聞こえなくなると自然に止まり、その後も落ち着いている場合は、通常の反応と考えられます。

サイレンが鳴るたびに強く震える、隠れる、呼吸が速くなる場合は、音への恐怖が関係している可能性があります。

楽器や歌声に反応する

ピアノ、ハーモニカ、管楽器、歌声などに合わせて遠吠えする犬もいます。

音程や音の長さに反応していると考えられますが、必ずしも歌って楽しんでいるとは限りません。

耳を伏せる、逃げようとする、震えるなどの様子がある場合は、音を不快に感じている可能性があります。

犬が嫌がる場合は、音量を下げるか、静かな部屋へ移動できるようにしてください。

テレビや動画の音へ反応する

テレビやスマートフォンから流れる犬の声に反応して、遠吠えすることがあります。

画面の中にいる犬を探したり、部屋の外を確認したりする犬もいます。

短時間で落ち着く場合は問題ありません。

興奮が長く続く場合は、動画を止めて静かな環境で休ませてください。

留守番中に犬が遠吠えする原因

飼い主が出かけた後に遠吠えする場合は、単なる呼びかけだけでなく、不安や退屈が関係している可能性があります。

留守番中の様子は飼い主から見えないため、見守りカメラなどで確認すると原因を考えやすくなります。

遠吠え以外の行動も合わせて観察してください。

飼い主を呼んでいる

飼い主が外出した直後に数回遠吠えし、その後は眠っている場合は、呼びかけとして声を出している可能性があります。

毎回長時間続くわけではなく、物を壊す、排泄を失敗するなどの行動がなければ、重い問題ではないこともあります。

出かける前後に大げさな声かけをすると、飼い主の外出を特別な出来事として意識させる場合があります。

外出と帰宅は、できるだけ落ち着いて行います。

退屈や運動不足

十分に体を動かしていない犬は、留守番中に退屈し、遠吠えやいたずらをすることがあります。

特に運動量の多い犬種や若い犬では、散歩だけでなく、匂いを嗅ぐ遊びや頭を使う遊びも必要です。

留守番前に短い散歩を行い、落ち着いて休める状態を作ると改善する場合があります。

ただし、暑い時間帯の激しい運動は避けてください。

分離不安が関係している

飼い主と離れることに強い不安を感じる犬では、遠吠え、激しい吠え、破壊行動、排泄の失敗、よだれ、落ち着きのない歩行などが見られます。

飼い主が出かける準備を始めただけで、不安そうになる犬もいます。

分離不安は犬がわざと困らせているのではなく、強い不安による行動です。

罰を与えると不安が悪化する可能性があるため、獣医師や行動診療に詳しい専門家へ相談してください。

外の音や人に反応している

留守番中に窓の外を通る人、犬、車、工事音などへ反応して遠吠えすることがあります。

見守りカメラで、どの時間帯に何が起きているかを確認してください。

カーテンを閉める、犬が窓へ近づけないようにする、静かな部屋へ寝床を移すなどの対策が役立ちます。

完全な無音が落ち着かない犬には、小さな音量で環境音を流す方法もあります。

夜中に犬が遠吠えする原因

犬が夜中に遠吠えすると、飼い主や近隣住民の睡眠にも影響します。

夜間の遠吠えは、外の音への反応、排泄要求、不安、痛み、老犬の認知機能低下などが関係します。

急に始まった場合は、体調の変化を確認してください。

外から聞こえる音に反応している

夜間は周囲が静かになるため、遠くの犬、車、動物の声などが犬に聞こえやすくなります。

人間には聞こえない小さな音へ反応している場合もあります。

窓を閉める、遮光カーテンを使用する、寝床を道路から離れた場所へ移すことで改善することがあります。

音に強く怯えている場合は、無理に窓際へ近づけないでください。

排泄や空腹を訴えている

子犬や老犬は、夜間に排泄を我慢できず、飼い主を呼ぶことがあります。

水を多く飲む病気や、下痢、膀胱炎などによって排泄回数が増えている可能性もあります。

夜中に遠吠えするときは、尿や便の回数、飲水量に変化がないか確認します。

急に夜間の排泄が増えた場合は、動物病院へ相談してください。

痛みや体調不良

関節痛、腹痛、呼吸の苦しさなどがある犬は、横になれず、夜中に鳴いたり遠吠えしたりすることがあります。

何度も寝返りを打つ、立ったまま休む、体を触ると嫌がる場合は痛みが疑われます。

呼吸が速い、口を開けて呼吸する、腹部が張るなどの症状がある場合は緊急性があります。

人用の痛み止めは与えず、動物病院へ連絡してください。

老犬の認知機能低下

老犬では、認知機能の低下によって睡眠と覚醒のリズムが変化し、夜間に歩き回ったり、理由なく鳴いたりすることがあります。

壁や家具の間で動けなくなる、昼夜が逆転する、トイレを失敗する、家族への反応が変わるなどの症状を伴う場合があります。

夜鳴きや遠吠えだけで認知機能低下と断定することはできません。

痛み、視力や聴力の低下、内臓疾患などを除外するため、診察を受けてください。

犬の遠吠えを減らす方法

遠吠えをやめさせるには、まず犬が遠吠えする理由を確認する必要があります。

音への反応、退屈、不安、痛みでは、それぞれ対策が異なります。

大声で叱ったり、長時間無視したりするだけでは改善しない場合があります。

遠吠えのきっかけを記録する

遠吠えした時刻、直前に聞こえた音、飼い主の行動、継続時間を記録します。

留守番中であれば、見守りカメラを使って行動を確認します。

遠吠えの前後に、震え、パンティング、破壊行動、排泄の失敗がないかも確認してください。

原因を特定できると、環境調整やトレーニングを行いやすくなります。

運動と遊びを見直す

散歩、匂いを嗅ぐ時間、知育玩具などを取り入れ、犬が適度にエネルギーを使えるようにします。

運動量は犬種、年齢、持病に合わせて調整してください。

激しい運動だけで疲れさせようとすると、関節や心臓へ負担がかかる場合があります。

体を動かす遊びと、頭を使う遊びを組み合わせます。

静かにできた瞬間を褒める

遠吠えしている最中に大声で叱ると、飼い主も一緒に吠えているように受け取られる場合があります。

遠吠えが止まり、静かになった瞬間に褒めたり、おやつを与えたりします。

遠吠え中に毎回おやつを見せると、遠吠えをすればおやつが出ると学習する可能性があります。

タイミングが難しい場合は、ドッグトレーナーへ相談してください。

音への反応を減らす

サイレンや外の犬の声へ反応する場合は、窓を閉める、カーテンを使う、寝床を移動するなどの環境調整を行います。

小さな音量から少しずつ慣らす方法が用いられることもあります。

犬が強く怖がっている状態で大音量を聞かせると、恐怖が悪化する可能性があります。

無理に慣れさせようとせず、専門家の指導を受けてください。

留守番の練習は短時間から行う

分離不安が疑われる犬に、いきなり長時間の留守番をさせると症状が悪化することがあります。

飼い主が数秒だけ部屋を離れ、犬が不安になる前に戻る練習から始めます。

犬が落ち着いていられる時間を少しずつ延ばします。

重い分離不安では、行動療法と薬を組み合わせる場合があるため、獣医師へ相談してください。

遠吠えに対してしてはいけないこと

遠吠えによる騒音が続くと、飼い主も焦りや苛立ちを感じることがあります。

しかし、恐怖や不安が原因の場合、強い罰は症状を悪化させる可能性があります。

犬を怖がらせる方法ではなく、原因を減らす対応を行ってください。

大声で怒鳴らない

犬へ大声を出すと、興奮が強くなったり、飼い主も遠吠えに加わったように感じたりすることがあります。

不安で遠吠えしている犬では、飼い主への恐怖も加わる可能性があります。

遠吠えを止めるために、叩く、物を投げるなどの行動は行わないでください。

静かになったタイミングで、落ち着いた声をかけます。

吠え防止器具だけに頼らない

音、振動、刺激などを使う吠え防止器具は、遠吠えの原因を解決するものではありません。

犬が何に反応して刺激を受けたのか理解できず、不安や恐怖が強くなることがあります。

特に分離不安や音への恐怖がある犬には、状態を悪化させる可能性があります。

使用を検討する前に、獣医師や行動の専門家へ相談してください。

長時間閉じ込めない

遠吠えを防ぐために、犬を狭い場所へ長時間閉じ込めることは避けてください。

クレートへ十分に慣れていない犬では、閉じ込められることへの不安が強くなる場合があります。

クレートは罰を与える場所ではなく、犬が自分から休める安全な場所として使用します。

中で暴れる、よだれが増える、脱出しようとする場合は使用方法を見直してください。

動物病院へ相談したい遠吠え

犬の遠吠えは自然な行動ですが、急に増えた場合や、ほかの症状を伴う場合は病気が隠れている可能性があります。

特に老犬の夜鳴きや、痛みを伴う声には注意が必要です。

動画や記録を持って相談してください。

急に遠吠えが増えた

これまでほとんど遠吠えしなかった犬が、急に繰り返すようになった場合は注意が必要です。

痛み、視力や聴力の低下、神経疾患、内臓疾患などが関係していることがあります。

食欲、排泄、歩行、睡眠などにも変化がないか確認してください。

数日続く場合は、動物病院へ相談します。

老犬が夜中に繰り返す

老犬が夜間に遠吠えし、昼間は長時間眠る場合は、認知機能の変化が疑われます。

ただし、関節痛や排泄の問題によって眠れない可能性もあります。

夜間の様子を動画に撮り、遠吠えする時刻や継続時間を記録してください。

生活環境や薬によって症状を軽減できる場合があります。

触ると鳴く・動けない

体を触ったときに遠吠えのような声を出す場合は、痛みが疑われます。

立ち上がれない、脚を引きずる、背中を丸める、腹部を触られるのを嫌がる場合は受診が必要です。

急に歩けなくなった場合や、強い痛みがある場合は、当日中に相談してください。

無理に抱き上げず、毛布などを使って体を支えます。

呼吸や意識に異常がある

遠吠えとともに、口を開けて苦しそうに呼吸する、歯茎が青紫色や白色になる、倒れる場合は緊急です。

痙攣、ふらつき、意識低下がある場合も、時間帯を問わず救急病院へ連絡してください。

遠吠えの原因を確認するより、呼吸と意識の安定を優先します。

まとめ

犬の遠吠えは、仲間への呼びかけや、サイレン、犬の声などへの反応として見られる自然な行動です。

留守番中に長時間続く場合は、退屈や分離不安が関係している可能性があります。

遠吠えを減らすには、起こる時間やきっかけを記録し、運動、環境、留守番方法を見直してください。

大声で叱ったり、恐怖を与える器具だけに頼ったりすると、不安が悪化することがあります。

急に遠吠えが増えた、老犬が夜中に繰り返す、痛みや呼吸異常を伴う場合は、早めに動物病院へ相談してください。