犬の耳へ顔を近づけたときに、酸っぱい臭いや生臭い臭いがすると、耳が汚れているだけなのか、病気なのか気になることがあります。

健康な犬の耳は、強い悪臭がしないことが一般的です。

耳が臭い場合は、細菌や酵母による外耳炎、アレルギー、耳ダニ、異物などが関係している可能性があります。

この記事では、犬の耳が臭くなる主な原因、耳垢の特徴、家庭での正しいケア、動物病院を受診する目安を解説します。

犬の耳が臭いときに確認すること

耳の臭いを感じたら、片耳だけか両耳か、耳垢の色や量、赤みや痛みがあるかを確認します。

耳の奥まで無理に見ようとせず、犬が嫌がる場合は触るのを中止してください。

耳の臭いだけで原因を判断することはできません。

片耳だけか両耳か

片耳だけが臭う場合は、草の種などの異物、片側だけの感染、できものなどが関係することがあります。

両耳が同時に臭う場合は、アレルギーや左右両方の外耳炎が疑われます。

ただし、最初は片耳だけに症状が出て、後から反対側へ広がることもあります。

左右の耳垢、赤み、腫れを比較してください。

耳垢の色と量

健康な犬でも少量の耳垢が見られることがあります。

黒や茶色の耳垢が大量に出る、黄色や緑色の膿のような耳垢が出る場合は、感染症などが疑われます。

血液が混じる場合は、強くかいた傷、異物、耳道の炎症などが考えられます。

耳垢をすべて掃除する前に、写真を撮っておくと診察に役立ちます。

耳の赤みと腫れ

耳の入口や耳介が赤い、腫れている場合は、炎症が起きている可能性があります。

耳道が腫れると、空気が通りにくくなり、湿気がこもって感染が悪化します。

耳の穴が狭く見える、触ると痛がる場合は、自宅で耳掃除をしないでください。

頭を振る・耳をかく

外耳炎では、頭を振る、後ろ足で耳をかく、床へ耳をこすりつけるなどの行動が見られます。

繰り返し頭を振ると、耳介の血管が切れて耳血腫を起こすことがあります。

耳をかくことで皮膚が傷つき、出血や感染が悪化する場合もあります。

エリザベスカラーがある場合は、傷つけないように装着し、早めに受診してください。

犬の耳が臭くなる主な原因

耳の悪臭は、耳道内で細菌や酵母が増えているときによく見られます。

ただし、感染は単独で起こるだけでなく、アレルギー、異物、耳の形などが背景にある場合があります。

繰り返す外耳炎では、根本原因を調べることが重要です。

細菌による外耳炎

耳道内で細菌が増えると、強い悪臭、黄色や緑色の耳垢、赤み、痛みなどが見られます。

耳へ触れようとすると逃げる、鳴く、噛もうとする場合もあります。

炎症が強い状態で耳掃除をすると、痛みや腫れが悪化する可能性があります。

耳垢の検査を受け、原因に合った抗菌薬を使用します。

酵母による外耳炎

マラセチアなどの酵母が増えると、茶色や黒っぽい耳垢、ベタつき、独特の甘酸っぱい臭いなどが見られることがあります。

アレルギーや耳道の湿気が背景にある犬で繰り返しやすくなります。

見た目や臭いだけで細菌と酵母を区別することはできません。

顕微鏡検査を受け、抗真菌作用のある点耳薬などで治療します。

耳ダニ

耳ダニが寄生すると、黒く乾いたコーヒーかすのような耳垢が増えることがあります。

強いかゆみが出て、頭を振ったり耳を激しくかいたりします。

子犬や、ほかの動物と接触する機会が多い犬で見られることがあります。

同居する犬や猫も治療が必要になる場合があるため、獣医師へ相談してください。

耳の中の異物

散歩中に草の種などが耳へ入ると、突然激しく頭を振る、片耳だけを気にするなどの症状が現れます。

異物が残ると炎症や感染が起こり、臭いや耳垢が増えます。

家庭でピンセットを入れると、異物を奥へ押し込んだり鼓膜を傷つけたりする可能性があります。

急に片耳を気にし始めた場合は、当日中に受診してください。

アレルギーと耳の臭いの関係

犬の外耳炎を繰り返す背景には、環境アレルギーや食物アレルギーが隠れていることがあります。

耳の感染だけを治療しても、原因となるアレルギーが残っていると再発しやすくなります。

足先、顔、腹部などの皮膚症状も確認してください。

環境アレルギー

花粉、ダニ、ハウスダスト、カビなどへのアレルギーによって、耳道の皮膚へ炎症が起こります。

耳の赤みやかゆみに加えて、足を舐める、顔をこする、脇や腹部をかくことがあります。

特定の季節に耳の状態が悪化する場合は、季節性のアレルギーが関係している可能性があります。

散歩後のケアや室内清掃だけでなく、かゆみを抑える治療が必要になる場合があります。

食物アレルギー

食物アレルギーでは、外耳炎を繰り返すことがあります。

季節に関係なく耳が赤い、足先や顔もかゆがる、下痢や嘔吐を伴う場合は注意が必要です。

原因となる食材を調べるには、獣医師が指定した食事だけを与える除去食試験が必要になることがあります。

自己判断でフードを次々に変えないでください。

アレルギーによって感染しやすくなる

アレルギーによる炎症で耳道の皮膚が弱くなると、細菌や酵母が増えやすくなります。

そのため、かゆみと感染を同時に治療する必要があります。

感染だけ治療して一度臭いが消えても、アレルギーが管理できていないと再発する可能性があります。

再発時期や使用した薬を記録しておくと、治療方針を考えやすくなります。

耳が蒸れやすい犬が注意したいこと

垂れ耳の犬、耳道に毛が多い犬、水遊びをする犬などは、耳の中へ湿気がこもりやすくなります。

ただし、耳の形だけが外耳炎の原因ではありません。

過度な耳掃除や毛抜きが、炎症を起こすこともあります。

垂れ耳の犬

垂れ耳の犬は、耳の入口が覆われて空気が通りにくく、湿気がこもりやすくなります。

耳を定期的にめくり、赤み、耳垢、臭いがないか確認してください。

耳を長時間裏返したまま固定する必要はありません。

異常がない耳を毎日掃除すると、皮膚を刺激する場合があります。

耳道に毛が多い犬

耳の中に毛が多いと、耳垢や湿気がたまりやすくなる場合があります。

一方で、家庭で頻繁に毛を抜くと、耳道へ小さな傷や炎症を起こす可能性があります。

耳毛を抜く必要があるかどうかは、犬種や耳の状態によって異なります。

獣医師や経験のあるトリマーへ相談してください。

水遊びやシャンプー後

耳へ水が入ったままになると、湿気によって細菌や酵母が増えやすくなる場合があります。

シャンプー後は、耳介と耳の入口付近を柔らかいタオルで拭きます。

綿棒を奥まで入れて水分を取ろうとしないでください。

水遊びの後に頭を振る、臭いが出る場合は、早めに耳の状態を確認します。

自宅で行う耳のケア

健康な耳に必要以上の掃除を行うと、耳道の皮膚を傷つけることがあります。

耳掃除の頻度は、犬種、耳垢の量、外耳炎の既往によって異なります。

耳が臭い、痛がる、耳垢が多い場合は、掃除を始める前に動物病院へ相談してください。

見える範囲だけ確認する

耳介を優しく持ち上げ、入口付近の赤み、耳垢、腫れを確認します。

犬が痛がる場合は、それ以上触らないでください。

耳道は曲がっているため、家庭から鼓膜を見ることはできません。

奥まで確認しようとして器具を入れないでください。

指示された洗浄液を使用する

耳掃除が必要な犬には、獣医師が犬用の耳洗浄液を勧めることがあります。

洗浄液の種類によっては、鼓膜が損傷している犬へ使用できない物があります。

市販品を選ぶ場合も、現在の耳の状態に合うか確認してください。

人用の消毒液、アルコール、オキシドールなどは使用しないでください。

耳の外側を優しく拭く

耳介や入口付近の汚れは、洗浄液を含ませたコットンやガーゼで優しく拭きます。

強くこすると皮膚を傷つけます。

奥から出てきた耳垢だけを拭き取り、道具を耳道へ押し込まないでください。

左右で同じコットンを使わないようにします。

掃除後は状態を確認する

耳掃除後に赤みが増える、強く痛がる、頭を振り続ける場合は、使用を中止します。

耳道内に洗浄液が残っているように見えても、綿棒で奥まで取ろうとしないでください。

犬は頭を振ることで、液体や耳垢を外へ出します。

異常が続く場合は受診してください。

耳が臭いときにしてはいけないこと

臭いを消そうとして、耳掃除を何度も行うと炎症を悪化させることがあります。

耳の病気では鼓膜の状態が分からないまま薬を使用することも危険です。

過去に処方された点耳薬も、自己判断で使用しないでください。

綿棒を奥まで入れない

綿棒を耳道の奥へ入れると、耳垢を奥へ押し込む可能性があります。

犬が急に頭を動かした場合は、耳道や鼓膜を傷つける危険もあります。

綿棒を使用する場合でも、耳介や入口の見える範囲だけにしてください。

奥の掃除は動物病院で行います。

人用の消毒液を入れない

アルコール、オキシドール、酢などを耳へ入れると、強い刺激や痛みが起こる可能性があります。

鼓膜に傷がある場合は、耳の奥へ影響する危険があります。

インターネット上の手作り洗浄液を自己判断で使用しないでください。

犬用の製品でも、獣医師の確認を受けて使用します。

過去の点耳薬を使わない

以前の外耳炎で残った点耳薬が、今回の原因に合っているとは限りません。

細菌、酵母、耳ダニでは、必要な薬が異なります。

使用期限が切れた薬や、開封後時間が経った薬は、汚染されている可能性があります。

鼓膜の状態によって使用できない薬もあるため、診察を受けてください。

耳毛を無理に抜かない

耳毛を一度に大量に抜くと、皮膚へ小さな傷ができ、炎症が起こる場合があります。

犬が強く嫌がる状態で続けると、耳へ触られること自体を怖がるようになります。

耳毛処理が必要な場合は、獣医師やトリマーへ依頼してください。

動物病院で行われる検査と治療

耳の臭いの原因を確認するには、耳道内の観察と耳垢の検査が必要です。

細菌と酵母が同時に増えている場合や、異物が隠れている場合もあります。

繰り返す外耳炎では、アレルギーや腫瘍などの根本原因も調べます。

耳鏡による検査

専用の器具を使い、耳道の腫れ、耳垢、異物、鼓膜の状態などを確認します。

痛みや腫れが強い犬では、十分に観察できないことがあります。

必要に応じて鎮静や麻酔を使い、安全に耳道を確認します。

異物がある場合は、その場で取り除けることもあります。

耳垢の顕微鏡検査

耳垢を採取し、細菌、酵母、耳ダニなどを確認します。

臭いや耳垢の色だけでは、原因を正確に区別できません。

検査結果に合わせて、抗菌薬、抗真菌薬、駆虫薬などを選びます。

重い感染や治療を繰り返している場合は、培養検査が必要になることもあります。

耳の洗浄

耳垢や分泌物が多い場合は、動物病院で耳道を洗浄します。

痛みが強い場合や耳道が狭くなっている場合は、鎮静や麻酔が必要になることがあります。

家庭で取れない奥の耳垢を無理に掃除しないでください。

中耳炎や内耳炎が疑われる場合は、さらに詳しい検査が必要です。

点耳薬や内服薬

外耳炎の原因に応じて、抗菌薬、抗真菌薬、炎症を抑える薬などを含む点耳薬が使用されます。

炎症が強い場合や中耳まで感染している場合は、内服薬が必要になることがあります。

点耳薬は指定された回数と期間を守ってください。

途中で臭いが消えても、自己判断で治療を中止しないことが大切です。

中耳炎や内耳炎を疑う症状

外耳炎を放置すると、炎症や感染が中耳や内耳へ広がることがあります。

耳の臭いや耳垢だけでなく、頭の傾き、ふらつき、顔の動きなどに異常がないか確認してください。

神経症状がある場合は早急な受診が必要です。

頭が傾いている

犬が常に片側へ頭を傾けている場合は、中耳や内耳の病気が疑われます。

耳の痛みだけで頭を傾ける場合もありますが、平衡感覚に関わる部分へ炎症が広がっている可能性があります。

歩き方や目の動きも確認してください。

急に症状が出た場合は、当日中に受診します。

ふらつきや旋回

まっすぐ歩けない、同じ方向へ回る、倒れる場合は、内耳や神経系の異常が疑われます。

目が左右や上下へ揺れる眼振が見られることもあります。

転倒してけがをしないよう、安全な場所で休ませてください。

無理に歩かせず、動物病院へ連絡します。

顔の片側が動きにくい

耳の奥の炎症によって、顔面神経へ影響が出る場合があります。

片側のまぶたが閉じにくい、口元が下がる、よだれが出るなどの症状が見られます。

目を閉じられない状態では、角膜が乾燥して傷つく可能性があります。

早めに診察を受けてください。

動物病院を受診する目安

耳の臭いが一時的に感じられただけで、耳垢やかゆみがない場合は、状態を観察できることがあります。

臭いが続く、頭を振る、耳を痛がる場合は、耳掃除だけで済ませず受診してください。

神経症状がある場合は緊急性があります。

早めに受診したい症状

耳の臭いが数日続く、耳垢が増える、耳が赤い場合は受診します。

頭を振る、耳をかく、床へ耳をこすりつける場合も外耳炎が疑われます。

外耳炎では、悪臭、赤み、腫れ、耳垢、痛み、かゆみなどが見られます。

症状が軽いうちに治療すると、耳道の腫れや痛みを抑えやすくなります。

当日中に受診したい症状

耳へ触れると強く痛がる、血液や膿が出る、耳道が腫れて塞がっている場合は当日中に受診します。

草むらへ入った後に、突然片耳を激しく気にし始めた場合は、異物が疑われます。

自宅で洗浄すると異物を奥へ押し込む可能性があるため、そのまま受診してください。

緊急受診が必要な状態

頭が傾く、まっすぐ歩けない、倒れる、目が揺れる場合は、中耳や内耳への炎症が疑われます。

意識低下、痙攣、呼吸異常を伴う場合は、時間帯を問わず救急病院へ連絡してください。

強い痛みで触れない犬には無理に耳掃除をせず、安全に搬送します。

まとめ

犬の耳が臭い場合は、細菌や酵母による外耳炎、耳ダニ、異物、アレルギーなどが関係している可能性があります。

臭いだけで原因を判断せず、耳垢の色、赤み、腫れ、頭を振る行動を確認してください。

綿棒を耳の奥へ入れたり、人用の消毒液や過去の点耳薬を使用したりしてはいけません。

耳の臭いが続く、耳垢が増える、痛がる場合は早めに動物病院へ相談します。

頭の傾き、ふらつき、眼振などがある場合は、中耳炎や内耳炎の可能性があるため、当日中の受診が必要です。