「愛犬が変な体勢で寝ているけれど大丈夫？」と心配になることはありませんか。

寝方には個性があるため、一概に「どの寝方が危険」とは言えませんが、しんどい時の寝方にはいくつかの共通点があります。

犬は言葉で不調を伝えられないため、日々の寝相からSOSを読み取ることが重要です。

本記事では、犬がしんどい時に見せる代表的な3つの寝方や、リラックスしている姿勢との違いを詳しく解説します。

さらに、異常な寝方が見られる場合の正しい対処法や、急いで動物病院を受診すべき危険なサインも紹介します。

犬のしんどい時の寝方

愛犬がいつもと違う寝方をしている場合、「もしかしてどこか苦しいのかな？」「体調が悪いのかな」と不安になってしまいますよね。

実は、言葉を話せない犬にとって、寝相は体調を知らせる大切なサインです。

まずは、犬がしんどい時に見られる代表的な寝方を3つ紹介します。

SOSのサインを見逃さないように、愛犬の様子と比較してみましょう。

体を丸めてお腹を守る寝方

犬が体をギュッと小さく丸めて寝ている時は、お腹の痛みや寒さを我慢している可能性があります。

本来、犬が丸くなって寝るのは、急所である内臓を守るための自然な行動です。

しかし、体に不自然な力が入っていたり、表情がこわばっていたりする場合は要注意です。

特に、室温が適温なのに震えながら丸まっているなら、どこかに痛みを感じているサインかもしれません。

体に触れようとすると嫌がって逃げたり、呼吸が荒かったりする場合は、より強い痛みを感じている可能性があります。

胸を床につけお尻を高く上げる祈りの寝方

前足を伸ばして胸を床につけ、お尻だけを高く上げる「祈りのポーズ」は、激しい腹痛や腰痛を和らげようとしているサインです。

膵炎や胃腸炎などを発症している時に見られる姿勢で、お腹が床に触れるのを嫌がってこのポーズをとると考えられています。

愛犬が何度もこの体勢を繰り返したり、落ち着きなくウロウロしたりしている場合は、強い痛みを感じている可能性があります。

特に、嘔吐や下痢など他の症状が同時に現れている場合は、何らかの内臓疾患を起こしている恐れがあるため、迅速な対処が必要です。

座ったままウトウトする姿勢

普段は横になって眠るのに、横にならずお座りや伏せの状態で、ウトウトと眠っている状態もSOSのサインかもしれません。

呼吸困難を起こしている場合、横になると症状が強まってさらに苦しくなるため、呼吸しやすい体勢を維持している可能性があります。

横になって眠らない状態は、心臓の疾患や呼吸器系のトラブルを抱えている犬に見られる寝方です。

胸の動きが通常より早かったり、ゼーゼーと苦しそうな息遣いが聞こえたりしないか確認しましょう。

肩で息をするような様子や歯茎・舌が白いなど、異常な様子が見られるときは要注意です。

犬がリラックスしている時の寝方

しんどい時の寝方を正しく把握するためには、普段の「リラックスしている時の寝方」を理解しておくことも重要です。

犬がリラックスしている時の代表的な寝方には、主に以下があります。

• 足を横に投げ出して横向きで寝る

• 仰向けでお腹を見せて寝る

• 四つん這いで伸びて寝る

上記の寝相について、異常な寝相と比較しながら詳しく解説します。

 足を横に投げ出して横向きで寝る寝方

手足をダランと横に投げ出して寝る「横向き寝」は、犬にとって体への負担が少なく、もっとも楽な姿勢です。

体調不良でぎゅっと体を丸めるような不自然な寝方とは異なり、全身の力が抜けている点が横向きで寝る姿勢の特徴です。

この体勢で寝ている時は、深い眠りについていて、心身ともにリラックスしている証拠と言えます。

飼い主のそばや自分のお気に入りのベッドなど、安心できる場所だからこそ見せてくれる姿です。

また、この姿勢は内臓への圧迫も少ないため、食後の休憩時間などにもよく見られます。

仰向けでお腹を見せる寝方

いわゆる「へそ天」と呼ばれる、お腹を天井に向けて仰向けで寝る姿勢は、愛犬が安心しきっているサインです。

犬にとって弱点であるお腹を無防備にさらけ出すのは、「ここは絶対に安全だ」「飼い主さんを心から信頼している」という強い愛情の表れです。

一方で、夏の暑い日にお腹を出して「ハアハア」とパンティングしている場合は、体にこもった熱を逃がそうとしている可能性もあります。

室温が適正か確認し、問題なければリラックスしている状態と判断できます。

四つん這いで伸びて寝る寝方

犬がうつ伏せの状態で、前足と後ろ足を前後にピーンと伸ばして「スーパーマン」のように寝る姿勢も、リラックスしている状態の一つです。

散歩や遊びで思い切り体を動かした後に休む時の姿勢で、特に、子犬や特定の犬種でよく見られます。

すぐに立ち上がって遊びに行ける体勢でもあるので、飼い主さんの動きに反応しつつも、リラックスして休憩している寝方です。

また、お腹を冷たい床にピタッとくっつけ、暑さを和らげるときにもこの寝方をすることがあります。

犬がしんどい時の寝方をしている場合の対処法

愛犬が苦しそうな寝方をしているのを発見したら、「どうにかして楽にしてあげたい」と飼い主ならパニックになってしまうかもしれません。

しかし、焦りから間違った対応をしてしまうと、かえって愛犬に負担をかけてしまうこともあります。

まずは一度冷静になり、ここで紹介する対処法を試してみましょう。

症状の緊急度を見極めて適切な対処を施すことが、愛犬の安全につながります。

毛布やベッドで体を支える

緊急度が高くなく、愛犬が楽な姿勢を維持できず苦しそうにしている時は、楽な姿勢を確保してあげましょう。

具体的には、呼吸しやすい楽な姿勢を維持できるように、クッションや丸めた毛布、タオルなどを使って体を支えます。

老犬や病気により自力で姿勢を保てない犬には、以下のように対処すると呼吸しやすくなります。

• 顎の下に丸めたタオルを敷いて枕代わりにする

• 背中側にクッションを置いて寄りかかれるようにする

体勢を整える際は、愛犬の様子を見ながら一番呼吸が落ち着く角度や体勢を探り、少しでも快適に眠れるよう環境を整えることがポイントです。

水と食事を近くに置き、無理な動きを避ける

体調不良のときは、少しの動作だけでも大きなエネルギーを消費し、さらなる体調悪化を引き起こす恐れがあります。

そのため、愛犬が動かなければいけない状況をできるだけ減らし、生活スペースをコンパクトに整えると安心です。

具体的には、愛犬がいつでも水分補給や食事ができるように、寝床のすぐ近くに水飲み場やご飯のお皿を移動させておきましょう。

トイレに行くのも辛そうな場合は、寝床の近くにペットシーツを敷き詰めるのも一つの対策です。

優しく撫でて落ち着かせる

体がしんどい時に愛犬が感じる強い不安や恐怖を和らげるために、優しく撫でて落ち着かせてあげることも大切です。

痛がっている場所がある場合は患部を避け、声をかけながら頭や背中などをゆっくりと優しく撫でてあげましょう。

また、愛犬を撫でることで飼い主自身も落ち着きを取り戻しやすくなり、冷静に対処できるようになります。

飼い主がパニックになると、緊張が犬にも伝染してしまうため、なるべく普段通りのリラックスした雰囲気でスキンシップするよう心がけましょう。

動物病院へ連絡が必要な犬の寝方

愛犬の寝相や様子があきらかに普段と違う場合でも、緊急性が低く見える時は「様子を見てもいいのかな？」と迷うこともあるかもしれません。

しかし、特定の寝方や症状が見られる場合は、命に関わる可能性も否定できません。

「明日まで待とう」という自己判断が取り返しのつかない事態を招くこともあるため、ここではすぐに動物病院に相談すべき危険なサインについて詳しく解説します。

体を震わせて丸まり、起き上がれない

愛犬が体を小さく丸めたまま小刻みに震え、飼い主が声をかけても起き上がれない場合は、速やかに動物病院へ連絡しましょう。

どこかに強い痛みを感じていたり、ひどく体調を崩していたりする可能性があります。

特に、震えが止まらずぐったりしている様子が見られる場合は、より緊急性が高いと判断できます。

無理に立たせたり抱き上げたりすると痛みが悪化することがあるため、バスタオルで優しく包み込み、動物病院を受診しましょう。

お尻を高く上げたまま動かない

前述した通り、「祈りのポーズ」のまま動かなかったり、何度も同じ姿勢を繰り返したりしている場合は、緊急度が高い可能性があります。

犬にとって祈りのポーズは、強い痛みを和らげる最終手段とも言える痛みの逃がし方です。

この姿勢が見られる場合、急性膵炎や胃拡張・胃捻転症候群など、緊急手術が必要な重篤な病気が疑われます。

様子を見るのではなく、夜間であってもすぐに救急対応可能な動物病院へ連絡し、指示を仰ぐことが重要です。

座ったまま頭を垂れて呼吸が荒い

座った姿勢や伏せの状態で、頭を下げて「ゼーゼー」「ヒューヒュー」と苦しそうに呼吸をしている状態も危険なサインです。

肺水腫や心不全など循環器系の病気によって、肺に水が溜まったり酸素が上手く取り込めなかったりする「呼吸困難」に陥っている可能性があります。

特に、舌や歯茎の色が紫や白っぽくなるチアノーゼを起こしている場合は、緊急性が高い状態です。

症状が見られたら、楽に呼吸ができる体勢を整えてあげ、速やかに動物病院へ電話をしましょう。

犬がしんどい時の寝方をしている際の注意すべきこと

愛犬が苦しそうにしている様子を見ると、「なんとかしてあげたい」と焦ってしまう方も多いのではないでしょうか。

しかし、良かれと思ってやった行動が、かえって愛犬の症状を悪化させたり、苦痛を増やしてしまったりすることもあります。

大切な愛犬を守るために、しんどい時の寝方をしている時に注意すべきポイントを3つ解説します。

無理に体位を変えたり抱き上げない

愛犬が変な体勢で寝ていると、「楽な姿勢にしてあげよう」と体を動かしたくなりますが、無理やり体位を変えたり、抱き上げたりしないよう注意しましょう。

不自然な寝方は、愛犬自身が少しでも痛みを和らげるために、自分でとった姿勢である可能性があるためです。

無理に動かすことで痛みが強まり、パニックを起こしてとっさに飼い主を噛んでしまう可能性もあります。

まずは、愛犬がとった寝方のままにして様子を見守り、病院へ連れて行く際は下からそっと毛布ごと運ぶ工夫をしましょう。

長時間同じ姿勢を続けさせない

無理に体位を変えないことでさらなる体調悪化を避けやすくなりますが、自力で寝返りが打てない老犬や病気の犬の場合は、定期的な体位転換が必要です。

長時間同じ姿勢で寝かせ続けることで、床に触れている部分の血流が悪くなり、床ずれができてしまうリスクがあります。

床ずれは一度できると治りにくく、激しい痛みを引き起こすこともあるため、発生させない工夫が大切です。

体位転換は2〜3時間おきを目安にし、床ずれ防止マットなど専用グッズも併用して対策しましょう。

犬の体温に異常はないか確認する

愛犬が異常な寝方をしている時は、急激な体調悪化を起こしている可能性があるため、簡単な体温チェックを行ってみましょう。

耳の付け根や足先、お腹などを優しく触り、いつもより熱く感じる場合は発熱や熱中症などを起こしている疑いがあります。

一方で、体が普段より冷えている場合は、血行不良やショック状態に陥っているサインかもしれません。

愛犬の体温に異変を感じたら、その情報も併せて迅速に獣医師に相談することが大切です。

体温が高い場合はタオルに包んだ保冷剤で冷やし、体が冷えている場合は厚手のタオルで愛犬を包んで、動物病院へ向かいましょう。

犬のしんどい時の寝方に関するよくある質問

犬の寝方は体調や生活環境、個々の性格など、さまざまな理由によって異なるため、何が正常か異常か判断しにくい側面があります。

そこで、ここでは愛犬の寝相や体調不良に関して、「うちの子だけかな？」「年齢のせい？」と不安を抱えている方の悩みや疑問について詳しく回答します。

事前に正しい知識を持っていれば、些細な変化にも気づきやすくなり、重症化を防ぐことにもつながるでしょう。

老犬がいつも震えながら寝る理由は？

老犬が震えながら寝ている場合、主に以下の理由が考えられます。

• 体温調節機能の衰え

• 関節炎などの慢性的な痛み

• 痙攣発作などの病気

老犬は、加齢による筋肉量の低下や代謝機能の衰えにより、若い頃と比べて体温調節が苦手です。

体調が悪くなくても寒さで震えてしまうことがあるため、室温を暖かめに保ってあげましょう。

注意したいのは、関節炎やヘルニアによる痛みやてんかんによる痙攣などの病気による震えです。

適切な室温にもかかわらず、愛犬が震えながら寝ている場合は、一度獣医師に相談して原因を特定すると安心です。

小型犬と大型犬でしんどい寝方の違いはありますか？

基本的に、「祈りのポーズ」や「丸まって震える」といったしんどい時のサインは、犬種や体の大きさに関わらず共通しています。

ただし、犬種によってなりやすい病気が異なるため、結果として「どの寝方を目にしやすいか」という傾向に違いが生じやすくなります。

たとえば、大型犬は胃拡張・胃捻転を起こしやすい犬種として知られており、病気の影響で祈りのポーズが見られるケースも少なくありません。

一方、小型犬は気管の病気や心疾患が多いとされており、呼吸の辛さを和らげるために「座ったままウトウトする姿勢」が見られることがあります。

夜間だけ異常な寝方をする理由は？

日中は普通に寝ているのに、夜間になると異常な寝方をする場合、夜になると痛みが強まる病気や、精神的な不安が関係している可能性があります。

また、老犬の場合は認知症の初期症状として、昼夜逆転や夜間の徘徊、不自然な場所で寝てしまうといった行動が見られるケースも珍しくありません。

愛犬の様子が心配な場合は、スマートフォンで夜間の様子を動画に撮影し、日中の診察時に獣医師に見せるとスムーズです。

不安が原因のときは、散歩や遊びなどで愛犬と触れ合う機会を増やしてあげることも大切です。

【まとめ】犬がしんどい時の寝方をしている場合の対処法

愛犬がいつもと違うしんどそうな寝方をしている時に大切なことは、飼い主がパニックにならず、冷静に対応することです。

祈りのポーズや震えなど、明らかに苦しそうなサインが見られた場合は、無理に動かさず速やかに動物病院を受診しましょう。

異常を見逃さないためにも、日頃からリラックスしている時の寝姿を把握しておき、愛犬の小さなSOSにすぐ気づけるようにすることが大切です。

日頃からスキンシップの時間を大切にして、愛犬が健康で快適な毎日を過ごせるようサポートしていきましょう。