春や秋になると愛犬が体をかき続けたり、足先をなめたりする場合、花粉などの環境中の物質が関係していることがあります。

犬の花粉症では、人間のようなくしゃみや鼻水だけではなく、皮膚のかゆみとして症状が現れやすい点が特徴です。

かゆみを放置すると、皮膚をかき壊して細菌や酵母による二次感染を起こすことがあります。

この記事では、犬の花粉症で見られる症状、ほかの病気との違い、家庭でできる対策、動物病院を受診する目安を解説します。

犬にも花粉によるアレルギーがある

犬は、樹木、イネ科植物、雑草などの花粉に対してアレルギー反応を起こすことがあります。

花粉のほかにも、ハウスダスト、ダニ、カビなどが症状に関係する場合があります。

複数の物質に反応している犬もいるため、花粉だけを原因と決めつけず、症状が出る季節や生活環境を確認することが大切です。

犬の花粉症は環境アレルギーの一つ

犬が花粉やダニなどの環境中の物質に反応し、皮膚のかゆみや炎症を起こす状態は、犬アトピー性皮膚炎と呼ばれることがあります。

症状は特定の季節だけに現れる場合と、一年を通して続きながら花粉の時期に悪化する場合があります。

毎年同じ時期に体をかく、足先をなめる、耳の炎症を繰り返す場合は、環境アレルギーが関係している可能性があります。

発症する時期、散歩場所、室内環境、食事内容などを記録すると、原因を検討する手掛かりになります。

人間とは症状の現れ方が異なる

人間の花粉症では、くしゃみ、鼻水、目のかゆみがよく知られています。

犬では、顔、耳、脇、腹部、足先などの皮膚のかゆみが目立つ傾向があります。

前足を繰り返しなめる、顔を床へこすりつける、耳をかく、体を家具へこすりつけるといった行動が見られます。

くしゃみや涙が出る犬もいますが、皮膚症状が中心になることを理解しておきましょう。

季節性が原因を考える手掛かりになる

毎年春だけかゆくなる場合は、樹木などの春に飛散する花粉が関係している可能性があります。

初夏から夏に悪化する場合はイネ科植物、夏から秋に悪化する場合は雑草の花粉が関係することもあります。

ただし、花粉の飛散時期は地域や気候によって異なります。

一年中かゆみがある場合は、室内のダニやカビ、食物アレルギーなども含めて原因を調べる必要があります。

犬の花粉症で見られる主な症状

犬の花粉症では、皮膚のかゆみ、赤み、外耳炎などがよく見られます。

症状が続くと、舐めたりかいたりする刺激によって皮膚が傷つき、感染症を併発することがあります。

皮膚だけでなく、目、鼻、呼吸の状態も確認してください。

皮膚のかゆみと赤み

犬の花粉症で目立ちやすいのは、皮膚のかゆみです。

足先、顔、耳、脇、腹部、内股などを繰り返しかくことがあります。

足先を舐め続けると、唾液によって被毛が茶色く変色する場合もあります。

皮膚が赤い、毛が薄くなる、かさぶたができる、湿った傷ができる場合は、早めの治療が必要です。

夜も眠れないほどかゆがる場合は、犬の生活の質が大きく低下している可能性があります。

外耳炎を繰り返す

環境アレルギーがある犬は、耳の皮膚にも炎症が起こりやすくなります。

耳を頻繁にかく、頭を振る、耳が赤い、耳垢が増える、強い臭いがするといった変化が見られます。

アレルギーに加えて細菌や酵母が増えている場合は、耳掃除だけでは改善しません。

綿棒を耳の奥まで入れると、耳道を傷つけたり汚れを奥へ押し込んだりする可能性があります。

耳に異常がある場合は、動物病院で耳垢の検査を受けてください。

目や鼻に症状が出ることもある

涙が増える、目の周りが赤くなる、くしゃみや鼻水が出る犬もいます。

ただし、片側だけの鼻水、膿のような鼻水、鼻血、激しいくしゃみが続く場合は、鼻の異物や感染症なども考えられます。

目を強くこする、目を開けにくそうにする場合は、角膜を傷つけている可能性もあります。

花粉症と思って放置せず、症状が続く場合は診察を受けてください。

顔の腫れや呼吸困難は緊急症状

顔や口周りが急に腫れる、全身に盛り上がった発疹が出る、呼吸が苦しそうになる場合は、急性のアレルギー反応が疑われます。

舌や歯茎が青紫色になる、立てない、意識が低下する場合は緊急です。

記事を読み続けず、すぐに動物病院へ連絡してください。

人用の抗アレルギー薬を飼い主の判断で与えてはいけません。

花粉症と似た症状を起こす病気

犬が体をかいているからといって、必ずしも花粉症とは限りません。

ノミやダニ、食物アレルギー、細菌や酵母による皮膚炎などでも、よく似た症状が現れます。

適切な治療を選ぶには、似た病気を一つずつ除外することが重要です。

ノミやダニなどの寄生虫

ノミアレルギー、疥癬、ニキビダニなどでも強いかゆみが起こります。

特に腰や尾の付け根を集中的にかく場合は、ノミが関係している可能性があります。

ノミが一匹見つからなくても、過去に刺されたことによるアレルギー反応が続く場合があります。

予防薬を使用している場合も、製品名、投与日、使用方法を獣医師へ伝えてください。

食物アレルギー

食物アレルギーでも、耳、足先、顔、腹部などにかゆみが現れます。

季節に関係なく症状が続く場合や、嘔吐や下痢などの消化器症状を伴う場合は、食物が関係している可能性があります。

食物アレルギーを確認するには、獣医師が指定した食事だけを一定期間与える除去食試験が必要になることがあります。

自己流でフードや肉の種類を次々に変更すると、原因の判断が難しくなります。

細菌や酵母による皮膚炎

犬が皮膚を舐めたりかいたりすると、皮膚のバリア機能が傷つきます。

その結果、細菌や酵母が増えて、二次的な皮膚炎を起こすことがあります。

ベタつき、強い臭い、フケ、膿を持った小さな発疹、皮膚の黒ずみなどが見られる場合があります。

感染がある状態では、かゆみ止めだけで十分に改善しないことがあります。

皮膚検査を受け、原因に合った治療を行ってください。

家庭でできる花粉対策

花粉を完全に避けることは困難ですが、散歩後のケアや室内清掃によって、皮膚へ付着する量を減らせます。

対策は毎日続けられる範囲で行い、犬の皮膚をこすりすぎないことが大切です。

症状が強い場合は、家庭での対策だけに頼らず治療を受けてください。

散歩後に花粉を落とす

散歩から帰ったら、足先、腹部、胸、顔周りなどを、濡らした柔らかい布で優しく拭きます。

被毛に付着した花粉を落とすことで、皮膚への接触を減らせます。

強くこすると皮膚を傷つけるため、押さえるように拭いてください。

拭いた後に水分が残ると皮膚が蒸れやすいため、特に指の間を十分に乾かします。

草むらを避けて散歩する

花粉の飛散が多い日や風が強い日は、草むらや雑草が多い道を避けます。

舗装路を中心とした散歩コースへ変更する方法もあります。

完全に外出をやめると、運動不足やストレスにつながるため、症状に合わせて散歩時間や場所を調整します。

地域の花粉情報を確認し、飛散量が比較的少ない時間帯を選ぶと管理しやすくなります。

寝具をこまめに洗濯する

犬が使うベッド、毛布、クッションには、被毛から落ちた花粉やほこりが付着します。

洗濯しやすい寝具を使用し、定期的に交換してください。

床、ソファ、カーペットも掃除し、花粉を室内へためないようにします。

空気清浄機を使用する場合も、フィルターを定期的に清掃してください。

室内へ花粉を持ち込まない

飼い主の衣服や髪にも花粉が付着します。

帰宅後は上着を室内へ持ち込まない、衣服を着替える、手を洗ってから犬に触れるといった方法が役立ちます。

洗濯物を屋外へ干すと花粉が付着しやすいため、症状が強い時期は室内干しを検討します。

香りの強い消臭剤やスプレーは、皮膚や呼吸器を刺激することがあるため注意してください。

シャンプーとスキンケアの注意点

シャンプーは被毛や皮膚に付いた花粉を洗い流すために役立ちます。

一方で、洗いすぎると皮膚が乾燥し、かゆみが強くなる場合があります。

犬の皮膚状態に合った製品と頻度を獣医師に確認してください。

洗いすぎは皮膚を乾燥させる

花粉を落とす目的でも、毎日のように全身を洗うと皮膚のバリア機能を損なう可能性があります。

人用のシャンプーは犬の皮膚に合わない場合があるため、使用しないでください。

薬用シャンプーを処方された場合は、使用量、泡を付けておく時間、すすぎ方を守ります。

すすぎ残しは刺激になるため、十分に洗い流してください。

シャンプー後はしっかり乾かす

濡れた状態が続くと、細菌や酵母が増えやすくなります。

柔らかいタオルで水分を取り、ドライヤーは低温で皮膚から離して使用します。

特に脇、腹部、指の間、耳の周囲は水分が残りやすい場所です。

熱風を同じ場所へ当て続けると、皮膚を傷つける可能性があります。

保湿を取り入れる

アレルギーのある犬は皮膚が乾燥しやすく、乾燥によってかゆみが強くなることがあります。

犬用の保湿剤や保湿スプレーを使うことで、皮膚のバリア機能を補える場合があります。

ただし、傷、膿、強い赤みがある部分へ自己判断で塗らないでください。

舐めても問題のない製品かどうかを確認し、獣医師の指示に従います。

動物病院で行われる治療

犬の花粉症は、一度の治療で完全に治すというより、症状を抑えながら継続的に管理することが一般的です。

かゆみの程度、感染の有無、季節性、持病などによって治療方法は異なります。

薬の効果と副作用を確認しながら、その犬に合った管理方法を探します。

かゆみと炎症を抑える

症状に応じて、かゆみや炎症を抑える内服薬、注射薬、外用薬などが使用されます。

薬によって効果が現れるまでの時間や副作用が異なります。

症状が良くなったからといって、飼い主の判断で急に薬を中止すると再び悪化することがあります。

投薬量と期間は、処方した獣医師の指示に従ってください。

二次感染を治療する

細菌や酵母による皮膚炎や外耳炎がある場合は、感染に対する治療も必要です。

皮膚や耳の検査を行い、原因に合った薬を使用します。

感染が改善すると、かゆみが大きく軽減する犬もいます。

処方された抗菌薬や抗真菌薬は、症状が軽くなっても指示された期間使用してください。

アレルゲン免疫療法

症状の経過やアレルギー検査の結果から、アレルゲン免疫療法が提案される場合があります。

原因と考えられるアレルゲンを少量ずつ投与し、体の反応を和らげることを目指す治療です。

効果が現れるまでに時間がかかり、すべての犬に同じ効果が出るわけではありません。

長期的な管理方法として適しているか、費用や通院頻度も含めて相談します。

動物病院を受診する目安

犬が繰り返し体をかいている場合は、皮膚を傷つける前に受診することが大切です。

家庭で花粉対策を行っても症状が続く場合は、別の病気や二次感染がないかを確認してください。

呼吸や意識に異常がある場合は緊急です。

早めに受診したい症状

かゆみが数日続く、眠れないほどかく、毛が抜ける、皮膚が赤い場合は早めに受診します。

耳を頻繁にかく、頭を振る、足をなめ続ける場合も診察が必要です。

毎年同じ季節に症状が出る場合は、悪化する前に治療を始められることがあります。

過去に使用した薬、その効果、副作用を記録して伝えてください。

緊急受診が必要な状態

顔や喉が急に腫れる、呼吸が苦しそう、舌や歯茎が青紫色になる、倒れる場合は緊急です。

全身にじんましんのような腫れが広がり、嘔吐や下痢を伴う場合も、重いアレルギー反応が疑われます。

時間帯を問わず動物病院へ連絡し、指示に従って移動してください。

まとめ

犬の花粉症では、人間のような鼻水やくしゃみより、皮膚のかゆみが目立つことがあります。

足先、顔、耳、脇、腹部などを繰り返しかいていないか確認してください。

散歩後の拭き取り、寝具の洗濯、室内清掃などによって、花粉との接触を減らせます。

一方で、ノミやダニ、食物アレルギー、細菌や酵母の感染でも似た症状が起こります。

かゆみが続く場合や、皮膚を傷つけている場合は、早めに動物病院へ相談してください。